Les origines du tennis : un ancêtre du Jeu de Paume

Saviez-vous que le tennis, le badminton, le squash ou encore la pelote basque ont pour ancêtre le Jeu de Paume?

Explications...

Le Jeu de Paume a été inventé en France au XIII° siècle (même si certains historiens ont pu trouver des variantes du Jeu de paume dès l’Antiquité). Le premier Jeu de Paume aurait été conçu par des moines qui voulaient faire un peu d’exercice. En utilisant, le sol, les murs et les poutres du cloître, les moines jouaient avec une balle (l’esteuf) et la paume de la main. D’où le nom de "Jeu de Paume"!!

Au fil des siècles, le Jeu de Paume connut diverses formes. Pendant longtemps, on joua soit avec les mains, soit avec des gants. Mais vers la fin du XV° siècle, les gants furent renforcés avec des sortes de cordage ; car la frappe avec les mains devenait trop douloureuse (les esteufs étaient en cuir ou contenaient de la chaux). Puis les battoirs en bois firent leur apparition mais ils restaient rudimentaires. Ce n’est qu’au XVI°  siècle que l’on créa la première raquette dotée d’un long manche et d’un cordage en boyaux de mouton.

Pratiqué en plein en air (Longue Paume) ou dans une salle (Courte Paume) appelée Tripot, le Jeu de Paume devient, dans un premier temps, le loisir préféré des étudiants et des humanistes. Ce n’est qu’à partir du XIV° siècle que le Jeu de Paume acquit sa reconnaissance auprès de la noblesse, des éducateurs et du reste de la population française. Au XVI° siècle, le Jeu de Paume devient même le "Jeu des Rois". François I, Henri II, Charles IX, Henri IV jouent et deviennent des spécialistes. On ne compte plus le nombre de fois où il fallait chercher le roi au Tripot pour régler les affaires politiques.

              Le Jeu de Paume se répandit non seulement en France mais aussi dans le reste du monde. Mary Ewing Outerbrige l’importa aux États Unis en 1876 sous le nom de Court tennis . En Australie, on l’appela Royal Tennis ou Real Tennis. Il arriva aussi en Allemagne, en Italie, en Espagne,...Aujourd’hui, il ne reste plus que neuf pays abritant des salles de Jeu de Paume.

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          Le jeu de Paume débarque aussi en Angleterre au XVI°siècle sous le nom de Court Tennis. (en anglais, le Jeu de Paume se traduit par Court Tennis). Dans un premier temps, les Anglais  jouent au Jeu de Paume avec des raquettes. Mais, vers 1850, les Anglais inventent le jeu de rackets. Ce nouveau jeu se joue à plusieurs contre un mur avec des raquettes et une balle en cuir très rebondissante. Le match se gagne en 15 points. En cas d’égalité à 13, on termine avec trois ou cinq points d’écart. Aux alentour de 1860, le jeu de rackets perdit de sa notoriété.      

Le saviez-vous?

Le terme "tennis" vient de "tennetz", mot lancé au moment de la mise en jeu de la balle dans le jeu de Paume.

Et voici maintenant quelques anecdotes...

L'histoire   du tennis est très riche en anecdotes. Amusantes, insolites et parfois   tragiques,  elles ont souvent marqué le jeu. Cette rubrique   inédite a donc pour objectif de rassembler et de vous raconter ces   "petites histoires du tennis"...
Joueurs & Joueuses
La   carrière la plus courte La carrière sportive de l'Anglais Frank Hadow est sans aucun   doute la plus courte de l'histoire du tennis. En 1878, il profite   des ces vacances pour s'inscrire au tournoi de Wimbledon. Personne   ne le connaît. Il travaille à Ceylan et joue rarement   aux sports de raquettes. De plus, il paraît fragile et son   jeu précis ne fait pas forte impression. Pourtant Frank Hadow   parvient, sans perdre un set, jusqu'en finale face à Spencer   Gore, vainqueur de la précédente édition. Par   mis les spectateurs, personne mise sur une victoire de ce jeune   inconnu. Frank Hadow ne panique pas face aux attaques de Spencer   Gore. A chaque montée au filet de son adversaire, il élève   la balle en l'air afin de le lober. Victoire pour Hadow : 7/5 6/1   9/7. Sans le savoir, Hadow venait d'inventer le lob et s'étonne   que personne n'ait pensé à cette parade. Après   sa victoire, il quitte Wimbledon et ne joua plus jamais au tennis.   Il réapparaîtra seulement en 1926 à Wimbledon,   invité par les organisateurs pour les 50 ans du tournoi.
Frank Hadow
Emerson plus fort que jamais Il ne rêve pas. Al Shafei, modeste joueur égyptien, s'apprête à affronter le célèbre australien Roy Emerson en finale du tournoi de Toronto de 1964. Le jeune joueur met toutes ses chances de son côté. La veille, il prend un repas léger avant d'aller se coucher tôt. Mais, vers 3 heures du matin, il est réveillé. Il se lève et découvre, avec stupéfaction, Roy Emerson, ivre mort, qui titube dans le couloir de l'hôtel avant de s'effondrer sur le sol. Al Shafei aide alors Emerson à se coucher et le jeune joueur est soudain pris d'espoir. Dans l'état qu'il est, Emerson ne pourra jamais jouer demain. Le lendemain matin, Roy Emerson dort toujours mais à l'heure du match, l'australien est là. Il a décuvé et balaye le match….3 sets à 0.
La   marque LACOSTE
	Pour ceux qui avaient   encore un doute, la célèbre marque LACOSTE a belle   et bien été inventé par l'ancien champion de   tennis, Réné Lacoste. C'est en 1933 que le français   (7 titres du Grand Chelem), avec l'aide d'André Gillier,   fonda la société afin d'exploiter la chemise brodée   d'un petit crocodile vert que le champion portait sur les courts   de tennis. En effet, en 1927, la presse américaine avait   surnommé René Lacoste " Le crocodile " à   la suite d'un pari avec le capitaine de l'équipe de France   de Coupe Davis. Ce dernier lui avait promis une valise en crocodile   s'il gagnait un match important face aux Etats-Unis. Le surnom "   crocodile " soulignait également la ténacité   du français sur un court de tennis. Un de ses amis dessina   alors un crocodile que René Lacoste broda aussitôt   sur son blazer.
La chemise Lacoste fut   aussitôt une révolution pour les joueurs de tennis   et pour la mode vestimentaire. Les joueurs portaient des chemises   classiques à manche longue. La chemise Lacoste était   à manche courte et le tissu aéré en maille   n'était autre que " le jersey petit piqué "   en coton blanc, surnommé : code " 1212 ". 71 ans   après sa création, la société LACOSTE   est présent dans 110 pays et a vendu plus de 42 millions   d'articles. Un success story…
Le set d'or     Qu'est-ce qu'un set d'or ?   C'est remporté un set 6-0, sans perdre un seul point, soit   6 jeux blancs ou 24 points d'affilés. Cet exploit a été   réalisé une seul fois sur le circuit professionnel   de tennis. Le 28 février 1983, au premier tour du tournoi   de Del ray (Usa), l'américain Scanclon remporta son match   en gagnant le second set 6-0 contre le " pauvre " Brésilien   Hocevar.
Un pédiatre américain,   sans aucune expérience en tennis, devient le premier entraîneur   de Pete Sampras Le nom de Pete Fischer ne vous dit peut-être rien. Pourtant,   ce médecin pédiatre spécialisé dans   les prématurés fut le premier entraîneur de   Pete Sampras alors qu'il ne connaissait…rien au tennis. Fils   d'un joueur d'échec de niveau international, Pete Fischer   fut le premier à remarquer le jeune Pete âge de 7 ans   qui tapé ce jour-là quelques balles avec sa mère   sur un court de tennis au Jack Kramer Tennis Club de Los Angeles.   Pete Fischer décida d'apprendre à enseigner le tennis   et convaincu les parents de Pete Sampras de lui confier leur fils.   Pete Fischer possédait un faible niveau mais il savait observer   et penser vite et bien (Son Q.I. s'élevait à 200).
L'entraînement avec le jeune Pete débuta en 1979 et Pete Fischer appliqua toutes ses observations. " J'ai appris à entraîner en même temps que Pete a appris à jouer au tennis " disait-il. Pete Fischer s'entoura également de jeunes joueurs universitaires. Chacun était chargé d'enseigner à Pete Sampras leur coup favori (coup droit, volé, smash,…). Le plus connu est le service de Del Little, un américain qui mit au point avec Pete Fischer " Le Chong ". Une position (les pieds formaient un angle droit) qui permettait d'avoir un service à la fois puissant et précis. Tout le long de la carrière de Pete Sampras, ce service hors du commun fut sa principale arme. Pour des différents financiers et personnels, Pete Sampras et Pete Fischer misent un terme à leur collaboration en 1989, un an avant le premier titre du Grand Chelem de Sampras. Ils se réconcilièrent par la suite, mais la vie de Pete Fischer bascula. En 1998, il est reconnu coupable de deux cas d'abus sexuels sur deux adolescents. Il est condamné à 6 ans de prison où il continuera à suivre les succès de son élève. En 2001, il fut libérer sous conditions au grand soulagement de Pete Sampras. Aujourd'hui, age de 63 ans, il est devenu un coach reconnu dans le monde du tennis. Des jeunes espoirs du tennis mondial n'hésitent à se déplacer pour le consulter.
La   première star noire du tennis et du golf La première star noire du tennis et du golf. L' Américaine   Althea Gibson était une pionnière du tennis féminin.   Elle fut la première joueuse noire à participer à   un tournoi du grand Chelem en 1950 à l'Us Open, surpassant   les ségrégations raciales en vigueurs à l'époque.   Mais Althea Gibson était loin de faire de la figuration.   Avec un service incroyable, elle remporta en 1956 le simple dame   de Roland Garros devenant ainsi la première star noire du   tennis. Elle complétera son palmarès avec des victoires   à l'Us open et à Wimbledon en 1957 et 1958. Elu althlete   féminine de l'année en 1957 et 1958, Althea Gibson   passa ensuite professionnelle avant de s'éloigner vers d'autres   domaines : notamment le golf. Elle entama une carrière, devenant   là aussi la première joueuse noire du circuit professionnelle   féminin (LPGA) en 1962. Althea Gibson est décédé   le 28 septembre 2003 après 10 ans de problèmes de   santé et sans aucune richesse.
20e   joueuse mondiale en 1979, Renée Richards était un…homme Le 1er septembre 1977 à l'Us Open,   la grande championne de tennis Virginie Wade affronte Renée   Richards, une américaine de 43 ans qui joue ce jour là   son premier match sur le circuit professionnel féminin. Meme   si Virginie Wade s'impose 6/1 6/4, les 15 000 spectateurs n'ont   pas cessé de regarder son adversaire. Pourtant, ce n'est   pas son age qui est à l'origine de cette curiosité.   En vérité, derrière Renée Richards se   cache Richards Raskind, un père divorcé d'un petit   garçon de 12 ans. Richards Raskind était l'un des   ophtalmologistes les plus réputés de New-York et assez   bon joueur sur le circuit amateur de tennis. Mais, en 1975, Richards   Raskind décida après de nombreuses années de   psychnalyse de changer de…sexe. Suite à une opération   chirurgicale, il devint Renée Richards et alla ouvrir un   cabinet d'ophtalmologiste prés de Los Angeles. Pour son plaisir,   il participe à quelques tournois de tennis féminin   jusqu'au jour où un homme reconnu son identité. C'est   alors qu'un long combat juridique commença avec la fédération   américaine de tennis qui lui interdit de participer à   l'Us Open 1976 pour avoir refusé un test de féminité.   Mais Renée Richards va remporter le procès et s'inscrire   en 1977 au tournoi. Sa carrière durera 4 ans avec une finale   de double à l'Us Open 1997, un titre à Buenos Aire   la même année et un quart de finale à Forrest   Hill en 1978. En 1981, Renée Richards stop sa carrière   pour devenir l'entraîneuse de Martina Navratilova qui va remporter   son premier Roland Garros à ses cotes. Depuis, Renée   Richards a repris jusqu'à l'age de 69 ans son ancien cabinet   à New-York.
La   finale d'un petit tournoi d'hiver devient l'évènement   sportif de l'année.
En 1926, la française   Suzanne Lenglen est la reine du tennis mondial. Depuis 1919, elle   est invaincue. Mais, de l'autre côté de l'Atlantique,   une jeune américaine, Helen Wills est annoncée comme   la nouvelle "terreur" du tennis. Trois fois championne   des Internationaux des Etats-Unis. Alors que les deux joueuses s'évitent,   elles se retrouvent en février 1926 inscrites au même   endroit, au tournoi de l'hôtel Carlton à Cannes. Sans   difficulté, elles parviennent en finale toutes les deux.   La rencontre est inédite. L'annonce de ce duel suscite aussitôt   un intérêt mondial. Des milliers de journalistes du   monde entier débarquent à Cannes pour suivre le match.   La billetterie reste ouverte seulement que quelques heures. Bien   avant le début de la rencontre, les gradins sont pleins et,   aux alentour, les toits des maisons sont pris d'assaut. Pour beaucoup,   cette rencontre entre la reine du tennis féminin et la nouvelle   championne venue des États-Unis restera le match du siècle.   Malgré sa fatigue, Suzanne Lenglen remporte le match (6/3   8/6), qui sera, en quelque sorte un passage de relais. La française   passera professionnelle quelques mois plus tard, laissant à   Helen Wills le sommet du tennis mondial.
Il gagne la finale des Masters grâce à l'épouse de Kirk Douglas.  La finale du Masters de 1976 à Houston oppose l'espagnol Manuel Orantes au polonais Wojtek Fibak. En menant 2 sets à un et 4-1 dans la troisième manche, le polonais est prés de l'exploit. Mais, la télévision américaine bouleverse soudain l'ordre des choses. Au changement de coté, comme elle le fait depuis le début du match, elle interroge une personnalité présente dans le public. C'est au tour de l'acteur Kirk Douglas de donner son avis : " Fibak et Orantes sont deux gentlemen du sport, mais au point où en est, je pense que le vainqueur sera Fibak ". A première vue, rien de très choquant. Mais le problème, c'est que l'interview était retransmisse en direct dans la salle. Et soudain, l'épouse de Kirk Douglas saisit le micro et déclare : "Attends ! Orantes n'est pas encore battu. Orantes est un grand lutteur ". L'espagnol sourit et retourne sur le court…deux heures après, il remporte la finale du Masters. Lors de la conférence de presse, Fibak déçu, déclarera : " Cette interview, c'était certainement une bonne idée…pour le public ".
Mariages entre champions. Nous connaissons tous le couple Steffi Graf et André Agassi. Champions de tennis, ils se sont mariés à Las Vegas en 2001. Mais, l'histoire du tennis a connu d'autres joueurs et joueuses qui ont choisi, au moins momentanément, de vivre ensemble. Dans les années 70, les deux numéros un mondiaux, Jimmy Connors et Chris Evert ont été fiancés. Andreï Medvedev et l'Allemande Anke Huber sont sortis ensemble dans les années 90. Mais aussi John McEnroe avec Stacy Margolin (n°80) dans les années 70. Certains couples se sont même mariés. C'est le cas du Suédois Björn Borg avec la Roumaine Marianna Simoonescu, de l'Anglais John Lloyd avec l'Américaine Chris Evert. Enfin, dans un temps plus proche, les Français André Clément et Anne-Gaëlle Sidot ont été ensemble de 1998 à fin 2000. Clément est aujourd'hui avec Camille Pin (n°98). Jennifer Capriati est sorti avex le Belge Xavier Malisse mais ils se sont séparés en 2000 pour mauvais résultats tennistiques. Enfin, la Suissesse Martina Hingis a eu également plusieurs aventures amoureuses avec des joueurs de tennis dont Magnus Norman, en 2000.

Une championne hors du commun. 

L'espagnol Alvarez Lili (1905-1998) était une sportive complète. Excellente joueuse de tennis, elle fut finaliste à Wimbledon en 1926, 1927 et 1928, et remporta le double de Roland Garros en 1929. Mais, elle était également championne d'Espagne de ski, de patinage artistique et de billard, avant de remporter un rallye d'automobile ! 

Survivant du Titanic.                  L'américain Dick Williams était l'un des survivants du naufrage du Titanic en 1912. Un an plus tard, à 22 ans, Dick Williams gagnait la première de ses six Coupes Davis. En 1914 et 1916, il remportait l'Us Open avant de devenir numéro un américain. Excellent joueur de double, Dick Williams a été également champion olympique en double mixte (avec Hazel Wightman) lors des Jeux Olympiques de 1924. Il mourut en 1968 à l'âge de 77 ans.